24 februari: Mahá Shivrátri

Speciaal aan Shiva is gewijd de nacht van de 14e dag (caturdashí) van de donkere maandhelft: krishṇa-paksha (de letters a worden niet als ‘aa’ uit-gesproken, maar als ‘e’ zoals in de) van elke maand. Maar van al deze Shivrátri’s is die van de maand phálgun (febr./mrt) de belangrijkste; deze staat bekend als Mahá Shivrátri (de grote nacht van Shiva). Shiva bekend als de vernietiger van de kosmos om een nieuwe schepping mogelijk to maken, is symbolisch de heer van de nacht van de 14e dag van krishna-paksha, waarin de maan op het punt staat “vernietigd” te worden! (nieuwe maan). Aangezien phálgun de laatste maand van het hindú jaar is, dus de maand waarin het jaar “vernietigd” wordt om het begin van een nieuw jaar aan te geven, is de Shivrátri van deze maand de “Mahá Shivrátri”. Dit jaar valt het op 24 februari en zal het door vele hindú’s in vele mandir’s gevierd worden. Vele gelovigen vasten op deze dag en houden een jágran (nachtwake) in de tempel en doen een speciale offerande (abhishek) aan Shiva.